Tentara pemberontak di Myanmar mengklaim telah merebut markas besar militer di wilayah barat, yang menandai jatuhnya komando regional kedua militer junta setelah mengalami kemunduran besar akibat perlawanan bersenjata nasional.

Tentara Arakan (AA) menyatakan bahwa komando militer barat di Negara Bagian Rakhine, yang berbatasan dengan Bangladesh, jatuh pada hari Jumat (20/11/2024) setelah dua minggu pertempuran sengit, menurut sebuah pernyataan yang diposting di Telegram pada Jumat malam.

Komando regional di Ann ini menjadi komando militer regional kedua yang jatuh ke tangan pemberontak etnis dalam lima bulan dan merupakan pukulan besar bagi junta militer Myanmar.

Militer Myanmar memiliki 14 komando regional di seluruh negeri, banyak di antaranya saat ini terlibat dalam pertempuran dengan kelompok pemberontak etnis yang sudah mapan atau “pasukan pembela rakyat” yang baru muncul untuk melawan kudeta militer 2021.

Pertempuran telah mengguncang Negara Bagian Rakhine sejak AA menyerang pasukan keamanan pada November tahun lalu, mengakhiri gencatan senjata yang sebagian besar bertahan sejak kudeta.

Pejuang AA telah merebut sejumlah wilayah di negara bagian tersebut, yang menjadi tempat proyek pelabuhan yang didukung China dan India, serta hampir memutuskan ibu kota negara bagian, Sittwe.

AA memposting foto seorang pria yang mereka sebut sebagai wakil komandan regional Ann, yang ditangkap oleh pejuang mereka.

Kelompok pemberontak etnis ini merupakan bagian dari Aliansi Tiga Persaudaraan – sebuah kelompok anti-junta – yang melancarkan serangan pada Oktober 2023, dengan beberapa kemenangan signifikan di sepanjang perbatasan Myanmar dengan China.

Pada Agustus, aliansi ini merebut kontrol Kota Lashio di timur laut, yang menandai perebutan pertama komando militer regional dalam sejarah Myanmar.

Wilayah perbatasan Myanmar merupakan rumah bagi berbagai kelompok bersenjata etnis yang telah bertempur dengan militer sejak kemerdekaan untuk memperoleh otonomi dan menguasai sumber daya yang menguntungkan.

Bulan lalu, PBB memperingatkan bahwa Negara Bagian Rakhine akan mengalami kelaparan karena bentrokan yang terus berlanjut menghancurkan perdagangan dan produksi pertanian.

Program Pembangunan PBB menyebutkan bahwa ekonomi Rakhine telah terhenti dan memperkirakan akan terjadi “kondisi kelaparan pada pertengahan 2025” jika masalah ketidakamanan pangan tidak segera ditangani.